Un Manoir d'Histoire; Nous regardons les carrières du Collett 78xx

Il semble que nous ayons pris le passe-temps par surprise avec l'annonce de notre modèle de jauge OO des Manoirs lundi. Nous sommes ravis d'offrir pour la première fois l'expérience Accurascale aux modélisateurs à vapeur.

Mais, quel est le contexte de ces locomotives intéressantes ? Notre chef de projet principal Gareth Bayer, avec l'aide de Mike Romans, revient sur l'histoire de ces héros passe-partout du Great Western Railway.

Sans doute l'une des locomotives les plus attrayantes à émerger de Swindon Works, la classe Great Western Railway 78xx Manor était la dernière conception 4-6-0 à émerger pendant l'ère Collett. Introduits en 1938, les Manors remplaçaient partout le 43xx Mogul et d'autres 4-4-0 plus anciens et réutilisaient même certains composants de locomotives retirées. Avec une nouvelle conception de chaudière (Norme No. 14) ils pesaient plus de 5 tonnes de moins qu'une Grange et près de 13 tonnes de moins qu'un Hall avec annexe et leur charge à l'essieu maximale de 17 t 5 cwt les a bien placés sous la classification `` bleue '' du GWR, ce qui leur permet d'être utilisés sur d'importants itinéraires à poids limité à travers le réseau.

Les 20 premières locomotives, Nos. 7800-7819, ont été livrés entre janvier 1938 et février 1939, et ils ont été nommés d'après des manoirs ou des domaines notables dans la sphère opérationnelle du GWR. Une deuxième commande de 20 locomotives était clairement envisagée à l'époque car le premier lot a été honoré par ordre alphabétique de A-H, bien que 7800 aient été en fait livrés sous le nom de Torquay Manor en raison du lobbying efficace du député et passionné de chemin de fer Sir Francis Leyland-Barrett ! La deuxième série de noms publiée en 1939 aurait couvert les manoirs de la série H-W, mais la commande a été annulée après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Initialement déployés dans une sélection variée de hangars, y compris Banbury, Bath Road, Croes Newydd, Neyland, Oxley, Shrewsbury, St Philips Marsh, Westbury et même Old Oak Common (bien que rapidement transférés), ils ont été les habitués du fret, les services de fret express tels que le lait et le poisson, et les services passagers, à l'époque du Grand Ouest, seul le Sud-Ouest ne voyant pas souvent Manors, et même alors, ils n'étaient pas des visiteurs inconnus les samedis d'été. La classe était particulièrement courante sur les routes «bleues» clés telles que la section difficile Banbury-Cheltenham sur des trains comme le lourd express Newcastle-Swansea «Ports-to-Ports» et les semi-rapides Londres-Bristol via Devizes.

En 1940, la ligne cambrienne entre Oswestry/Whitchurch et Aberystwyth/Pwllheli a été reclassée de « jaune » à « bleue » et l'utilisation sporadique du manoir a commencé à partir de la fin de cette année. À partir de 1943, Oswestry a gagné ses premiers exemples, tandis qu'un autre couple a déménagé à Aberystwyth (basé à Machynlleth) en 1946, et l'association de la classe avec cette belle route n'a fait qu'augmenter à partir de là, chaque manoir étant un habitué à un moment donné à la fin de leur vies.

Au début de la nationalisation, les 20 manoirs ont été principalement attribués aux hangars de lignes de Banbury et Bristol et Cambrian, avec des exemples uniques disséminés dans les Midlands et d'autres parties du Pays de Galles. Un besoin de locomotives supplémentaires avec une faible charge à l'essieu a conduit les chemins de fer britanniques récemment formés à commander dix nouveaux manoirs à Swindon et Nos. 7820-7829 ont été livrés entre novembre et décembre 1950. Tout comme la première commande, les nouveaux moteurs étaient tous associés à des offres d'occasion, généralement des types Churchward 3 500 gal de différents millésimes, avec au moins un des 20 premiers gagnant une offre datant de 1903. Curieusement, un seul nom, Ramsbury Manor, a survécu au deuxième lot initialement prévu. La commande était également remarquable en raison de la tristement célèbre réputation des manoirs en tant que pauvres bateaux à vapeur, non résolus jusqu'à ce qu'ils soient remaniés à partir de 1952, après quoi ils sont devenus les favoris des cheminots et des passionnés.

Au début de 1951, avec les 30 locomotives en circulation, plus d'un tiers de la classe était désormais basée au Pays de Galles, Chester, Plymouth (Laira), Newton Abbot et St Blazey recevant tous leurs premières attributions de manoir après 1948 . Pendant les journées BR, Cardiff (Canton / East Dock), Didcot, Penzance, Reading, Swindon, Truro et Tyseley, ont tous acquis des manoirs pendant de longues périodes, les exemples de l'ouest de l'Angleterre étant connus pour aider de plus grands 4-6-0 sur de lourds trains d'été qui étaient souvent chargés dans 15 voitures. Non. 7804 a même été peint en vert non doublé pour ses tâches régulières sur la «Cornish Riviera» entre Newton Abbot et Plymouth. Les manoirs étaient associés à d'autres trains nommés, le plus célèbre étant le « Cambrian Coast Express » vers Aberystwyth et le « Pembroke Coast Express » vers Pembroke Dock.